На случай непредвиденных обстоятельств

Надежность имеет огромное значение, поскольку жизнеспособность бизнеса зависит зачастую от работоспособности сети. Надежность сети связана, вообще говоря, с ее избыточностью и зависимостью оборудования.

Отказоустойчивые функции разнятся от устройства к устройству, не ограничиваясь наличием нескольких вентиляторов или избыточных источников питания. Большая часть систем ≈ от Compatible Systems, TimePlex, 3Com, Digital, Bay, IBM и Cisco ≈ имеют два источника питания, по крайней мере в некоторых из продуктов. Кроме того, многие маршрутизаторы позволяют производить замену источников питания и плат линий в горячем режиме в части, если не во всех шасси в каждой линии продуктов.

Другие функции обеспечения надежности оборудования не столь весомы. Например, Backbone Concentrator Node от Bay Networks, серия 2216 от IBM и серия 7200 от Cisco имеют конфигурации с двойными шнурами питания линии для защиты от случайного обрыва питания или сбоя ИБП. NetBuilder II от 3Com имеет двойные слоты PC Card для флэш-памяти, которые могут быть использованы для быстрого и надежного обновления микропрограммного обеспечения маршрутизатора до новой версии.

Несмотря на все предосторожности, маршрутизаторы ломаются, выходят из строя и т. д. Потерю маршрутизатора пережить гораздо труднее, чем прекращение электропитания. Hot Standby Router Protocol компании Cisco и Routing Clusters от Digital служат примерами систем, способных немедленно восстановить доступность глобальной сети при условии, что вы можете позволить себе роскошь иметь достаточную избыточную топологию глобальной сети с двумя маршрутизаторами и двумя маршрутами доступа в корпоративную сеть.

Однако наиболее вероятной точкой сбоя является отнюдь не маршрутизатор, а канал глобальной сети. При просто-таки патологической способности экскаваторов перерезать кабель ни одна крупная сеть не обходится без подобных происшествий. На этот случай многие маршрутизаторы поддерживают резервные коммутируемые соединения, задействуя последовательную линию или канал ISDN BRI, когда высокоскоростное соединение оказывается недоступным.

Конечно, B-канал ISDN на 64 Кбайт не способен справиться со всем трафиком, когда линия DS3 выходит из строя. Учитывая это, многие администраторы сетей предусматривают такую избыточность в сетевой топологии, какую они только могут себе позволить. Маршрутизаторы могут воспользоваться этой избыточностью, если они поддерживают динамические протоколы маршрутизации. Для большинства популярных протоколов, таких, как DECnet, AppleTalk и IPX, протокол маршрутизации один (или это двухзвенная иерархия как в AppleTalk и DECnet). Однако в мире TCP/IP, преобладающем сегодня во многих корпоративных сетях, выбирать приходится среди десятка протоколов .